Hierbas y Especies donde y cuando!

Hojas, bayas, cortezas, pistilos, frutos, semillas y raíces. Un mundo maravilloso de perfumes y aromas que so utilizados con sabiduría pueden dar a nuestra cocina un toque realmente personal.

Sabores frescos

Comencemos por las hierbas frescas. Como usarlas de la mejor manera? La albahaca, además que en las salsas se puede agregar a las ensaladas; romero, laurel y tomillo dentro de botellas de aceite de oliva crean un condimento perfumado ideal para las carnes; estragón e hinojo salvajes son perfectos para perfumar las recetas a base de pescado. Normalmente las hierbas frescas van siempre agregadas a las recetas al final de la cocción con excepción del romero y el laurel, que contrariamente a las demás hierbas frescas aman el calor de las largas cocciones. Un pequeño secreto? mientras se sofríe la cebolla o el ajo en el aceite para hacer una salsa para pastas agregar un par de tallos de albahaca: la salsa tendrá un aroma especial, pero recuerden siempre eliminarlo antes de agregar los tomates.



Toques exóticos

Especias saladas, picantes, pero también dulces: sus perfumes evocan inmediatamente países lejanos. Como orientarse? Elegir sobretodo especias enteras y no 
aquellas en polvo, excepto el curry y la curcuma. El motivo es que las bayas conservan todos sus perfumes por mas tiempo y estas vendrán maceradas o pulverizadas solo al momento de su utilizo. Un segundo consejo es adquirirlas siempre en pocas cantidades porque aunque las especias tienen una "fecha de expiración", estas envejecen con el tiempo y pierden sus aromas. Cuales tener siempre a la mano? Pimienta blanca, delicada; pimienta negra, fuerte intensa mas adapta a los sabores decididos; pimienta verde, el mas aromático: lo ideal seria tener todos tres. Especias dulces que le dan un toque especial a las recetas saladas? La canela (mejor cómprala en astillas de corteza enrollada) exalta el sabor de la auyama, mientras la vainilla suaviza el amargo de las alcachofas. Una idea original? utilizar el jengibre en substitución del limón: basta pelarlo con la punta de una cuchara, rayarlo y agregarlo a las salsas.


La salud te agradecerá

Aumentar el uso de las hierbas y de las especias en cocina ayuda a mejorar la salud: cada una contiene dentro de si misma una pequeña ayuda preciosa para nuestro bienestar. Además este habito nos ayuda a reducir los condimentos (sobretodo la sal) dando a cada plato el sabor justo.


Las reglas de la Nonna (Abuela) para no utilizar las especies a caso en la cocina:

Para la carne
Asados: romero y laurel
Filete de ternera: salvia, cebollino, tomillo y mejorana
Carne cocida: perejil ya sea en el agua de cocción que como base para salsas

Para el pescado
Cocido: Hojas de laurel en el agua de cocción o ramas de eneldo
A la parrilla: romero
Húmedo: perejil y albahaca

Papas al horno al perfume de salvia y tomillo

La papa es originaria de los países Andinos y ha sido cultivada durante 2000 años. Según algunos testimonios las primeras papas llegaron a Europa en el 1531. La leyenda dice que al retorno de una larga aventura marítima Sir. Walter Raleigh llevo el tubérculo como regalo a la reina Elizabeth I. La papa viene cultivada como un fruto ornamental; solamente al inicio del XVIII siglo comenzó a ser utilizada en cocina.

Dificultad: mínima
Preparación: 20 minutos
Cocción: 1 hora

Ingredientes para 4 personas

700gr de papas
50gr de mantequilla
4 cucharadas de pan rayado
2 horas de salvia
4 ramitos de tomillo
sal

Pelar y lavar bien las papas; secarlas con papel de cocina y cortar en tajadas sutiles si es posible con una mandolina.

Lavar y secar con delicadeza las hojas de salvia y los ramitos de timo; picar finamente la salvia.

Precalentar el horno a 180°C. Engrasar el fondo de una refractaria mas o menos de 22 cms de diámetro con la mantequilla, esparcir mas o menos una cucharada de pan rallado en la refractaria para aislar las papas del calor de la refractaria y evitar que se peguen, disponer un primer estrato de tajadas de papas. Rociar con un poco de salvia picada, las hojas de un ramito de tomillo y un poquito de sal; distribuir encima pequeños pedazos de mantequilla. Continuar de esta manera hasta acabar todas las papas, conservar un ramito de tomillo para decorar. Rociar el ultimo estrato solo con algunos pedazos pequeños de mantequilla (sin exagerar) y llevar a horno por 1 hora hasta que las papas estén bien doradas.

Retirar la refractaria del horno, rociar la superficie de las papas con las hojas de tomillo restantes y servir caliente.

Este plato puede ser servido como acompañamiento a una ensalada, verduras al horno o carnes, como siempre espero sus preguntas y comentarios.

Ciao ciao,
XOXO

Cebollas rellenas al vapor

La cebolla es el bulbo de una planta herbácea cultivada desde la época de los badaloneses hace mas de 4.000 años: hoy se encuentra en todo el mundo y viene utilizada tanto como aromatizante e los condimentos, pero también como verdura para consumo directo, cocida o cruda. Existen muchísimas variedades las mas conocidas en la cocina Italiana son la cebolla roja de Tropea y la cebolla blanca de Cannara.

Dificultad: mediaPreparación: 20 minutosCocción: 35 minutos


Ingredientes para 4 personas

12 Cebollas medianas
500gr de zanahorias
1 cucharada de leche
4 cucharadas de queso parmesano rallado
1 ramo de timo
Algunas hojas de lechuga (que no sea iceberg por favor :D)
1 puñado de perejil
2 cucharadas de aceite extra virgen de oliva
sal


Limpiar y pelar las cebollas, cortar la parte superior y tenerla aparte para formar una especie de tapa para las cebollas una vez rellenas, cocinar la base al vapor por mas o menos 10 minutos, agregar por ultimo las tapas y continuar la coccion por otros 5 minutos.

Lavar pelar las zanahorias, cocerlas en agua hirviendo ligeramente salada por mas o menos 10 minutos. Con una cuchara sacar parte del corazón de las cebollas dejando espacio para el relleno; tener aparte la pulpa. Picar finamente las zanahorias y procesarlas en un mixer junto con la leche y parte de la pulpa de las cebollas. Mezclar el puré obtenido con el queso parmesano, el aceite de oliva y las hojas de timo lavadas y secas; condimentar con sal al gusto. Con este compuesto rellenar las cebollas y cubrir con las tapas de las cebollas.


Meter las cebollas rellenas en la canasta para la cocción al vapor y cocinaras por 8 - 10 minutos.

Transferir las cebollas rellenas en platos individuales decorados con las hojas de lechuga previamente lavadas y secas; y decorar con hojas de perejil.


Como siempre espero sus preguntas y comentarios déjenme saber como les fue con esta receta! a la próxima!!

Ciao ciao,XOXO

Estofado de verduras mixtas en salsa de soya

Dificultad: mínima
Preparación: 30 minutosCocción: 30 minutos


Ingredientes para 4 personas

400gr de repollitos de Bruxelles
3 puerros
1 pimentón rojo
40gr de tocino
1 vaso de caldo de verduras
1 cucharada de salsa de soya
40 gr de queso parmesano rallado
30 gr de mantequilla
4 cucharadas de aceite extra virgen de oliva

Sal y pimienta negra en granos


Lavar y limpiar los repollitos de Bruxelles; cocinarlos en agua salada hirviendo por 3 minutos y escurrirlos bien. Cortar algunos en mitades y dejarlos aparte.

Limpiar los puerros y cortarlos en tajadas sutiles en diagonal. Calentar el aceite con la mantequilla en una sartén antiadherente y saltear los puerros hasta que estén al dente.



Lavar el pimentón, eliminar las semillas y las venas blancas interiores, cortar la mitad en tiras junto con el tocino y agregar ambos a la sartén con los puerros. Cocinar por otros 3 minutos a llama alta mezclando frecuentemente con una cuchara de leño; agregar medio vaso de caldo y con la salsa soya, cubrir y dejar estufar a fuego lento por 7 - 8 minutos.

Agregar los repollitos enteros y aquellos cortados en mitades, condimentar con sal y aromatizar con los granos de pimienta. Continuar la cocción por 15 minutos a fuego bajo y la sartén cubierta, agregando mas caldo si el fondo de cocción se seca demasiado.

A cocción terminada espolvorear el queso rallado y mezclar delicadamente. Servir en platos individuales este plato es perfecto como entrada a una cena ligera. Como siempre quedo a la espera de sus preguntas y sugerencias.Ciao Ciao,XOXO

Mix de verduras con salsa al curry

Dificultad: mínima
Preparación: 20 minutosCocción: 10 minutos

Ingredientes para 4 personas
16 Espárragos
4 Bastones de apio y el corazón (ramas blancas de la parte interna del apio)
1 pepino
100 gr de habichuelas
1 ramo de timo fresco (Orégano si no se consigue timo)
1 hinojo
1 cucharada de curry en polvo
1 dente de ajo
Nuez moscada
1 baguette de pan Francés
4 cucharadas de aceite de oliva extra virgen
sal

Cortar las puntas de las habichuelas y lavarlas bien; limpiar los espárragos eliminando la parte fibrosa inferior del esparrago y si se desea con un pela papas eliminar la parte externa de la verdura. Cortar los espárragos y las habichuelas en diagonal en pedazos mas o menos de 2 centímetros.

Llevar a ebullición abundante agua salada; escaldar separadamente los espárragos por 2 minutos y las habichuelas por 3 minutos. Escurrir las verduras manteniéndolas separadas y pasándolas por agua helada inmediatamente después de sacarlas del agua hirviendo, secarlas sobre un trapo de cocina limpio.

Lavar el hinojo y el apio y cortarlos en tajadas finas. Pelar el pepino con un raya limones, como el que se utiliza para sacar la cascara del limón para condimentar tortas y ensaladas para crear surcos en la superficie del pepino y cortarlo en tajadas súper sutiles. Mantener todas las verduras separadas en platos individuales.

Preparar la salsa: meter en un tazón cuatro cucharadas de aceite, una pizca de sal, el ajo pelado y aplastado ligeramente con la parte lateral de la lama de un cuchillo lo suficiente como para liberar su aroma, el curry en polvo, las hojas de timo y una pizca de nuez moscada rallada fresca. Mezclar bien y calentar a llama baja por 3 - 4 minutos.

Eliminar el ajo, distribuir el condimento sobre las verduras organizadas en un plato separadamente y llevar a la mesa acompañado con tajadas de pan Francés apenas hecho!

Como siempre espero sus comentarios y preguntas!Ciao ciao,XOXO

Ensalada de lentejas y tomates con albahca

Dificultad: mínima
Preparación: 20 minutos
Cocción: 35 minutos

Ingredientes para 4 personas

400gr de lentejas pequeñas
12 tomates cherry
1 puñado de hojas de albahaca
1 cebollin
6 cucharadas de aceite extra virgen de oliva
Sal y pimienta

Cocinar las lentejas en abundante agua salada por 20 - 25 minutos y escurrir. Un truco que utilizo seguido es utilizar las lentejas cocidas en lata esto lo hago cuando no tengo tiempo de dejarlas en remojo y cocinarlas al dia siguiente. Prepara una emulsión con 4 cucharadas de aceite de oliva, una pizca de sal y pimienta al gusto. Limpiar, lavar y secar las horas de albahaca; picar algunas horas con las manos y tenerlas aparte.

Limpiar, lavar los tomates cherry y cortarlos en mitades; transferirlos en una ensaladera y condimentarlos con la emulsión preparada y una que otra hoja de albahaca picada.

Limpiar el cebollin, picarlo sutil y saltearlo en una sartén antiadherente con dos cucharadas de aceite de oliva. Agregar las lentejas, controlar el condimento y mezclar bien hasta que tomen sabor, dejar cocer por 3 - 4 minutos.

Transferir las lentejas en la ensaladera con los tomates y agregar las hojas de albahaca enteras y mezclar delicadamente para evitar romper las lentejas. A este punto voila se pueden servir ya sea en la ensaladera y dejar que cada persona se silva cuando prefiere o en platicos individuales.

Como siempre espero sus comentarios y preguntas sobre esta receta, si la llegan a hacer me encantaría saber como les fue ;)

Ciao ciao,
XOXO

Tortitas de espinacas al yogurt

Dificultad: MediaPreparación 20 minutosCocción: 25 minutos


Ingredientes para 4 personas

6 huevos

400gr de espinacas
125 gr de harina 00 o harina semi integral
1 puñado de perejil
3 manojos de eneldo fresco
1 puñado de cilantro fresco
2 puerros pequeños
200gr de yogur griego (sin azúcar)
Nuez moscada
4 cucharadas de aceite de oliva
sal

Limpiar, lavar y escurrir las espinacas, los puerros y las hierbas aromáticas. Tener aparte algunas hojas de espinaca y dos manojos de eneldo para la decoración de los platos. picar finamente el resto de las hierbas en el mixer y recalentar el horno a 120°C.

En un tazón aparte batir los huevos, agregar la harina cernida previamente y el mix de verduras picadas en el mixer, condimentar con sal, nuez moscada al gusto y mezclar bien.

Agregar un par de cucharadas de aceite en una sartén grande antiadherente ponerla a llama alta. Cuando este bien caliente agregar el compuesto a cucharadas bien distantes entre ellas de modo de formar tantas tortitas pequeñas aplastadas, que dejaremos dorara a fuego bajo por ambos lados. A medida que estas están listas, meterlas en una refractaria y mantenerlas calientes puede ser dejándolas dentro del horno. Continuar de esta manera hasta que terminemos todo el compuesto, engrasando la sartén de vez en cuando.

Transferir las tortitas en una bandeja decorando con el eneldo fresco y las hojas de espinacas. Servirlas acompañadas de yogur griego servido en una taza y decorado con un ramito de eneldo.

Estas torticas se pueden servir como plato principal, como una entrada ligera o como una picada light, espero les guste la receta como siempre espero sus comentarios y experiencias.Ciao ciao
XOXO

Zanahorias con miel y almendras

Estamos justo en ese periodo del año en que no se sabe si es primavera o verano, durante el día hace calor y en la noche fresco, vemos nuestros cuerpos y hábitos cambiar, para ayudarnos un poco a este periodo de transición lo mejor es tener una dieta sana y hacer actividad física al aire libre obviamente evitando las horas de mas calor y utilizando filtro solar ;) aquí les dejo algunas recetas sanas, frescas y ligeras que en los climas tropicales son ideales para cualquier día y momento del año pero en los países con estaciones se vuelven necesarias en los periodos en los cuales la temperatura comienza a subir.


Zanahorias con miel y almendras

Dificultad: mínima
Preparación 15 minutos
Cocción 15 minutos

Ingredientes para 4 personas
500gr de zanahorias
1 cucharada de miel (mil flores)
1 cucharada de vinagre di vino blanco
1 diente de ajo
1 cucharada de almendras tajadas
3 ramitos de timo seco
3 cucharadas de aceite de oliva extra virgen
sal


Lavar y pelar las zanahorias, tajarla en diagonal con una mandolina afilada. Lavar y secar el timo (si es fresco), pelar y machacar bien un diente de ajo. En un tazón pequeño diluir la miel con el vinagre.

En una caserola calentar el aceite junto al ajo, ojo no dejar la llama muy alta para evitar que el ajo se queme y deje un sabor amargo. Agregar las zanahorias, esparcir las hojas de dos ramitos de Timo y adicional la emulsión de miel y vinagre. Condimentar con la sal, mezclar bien y dejar cocinar por mas o menos 15 minutos a llama baja y con la caserola tapada.

Pasados 15 mutuos, agregar otro poquito de hojitas de timo y las almendras tajadas, dividirlas en latos individuales y servir.




La miel encuentra espacio no solamente en la cocina si no también en la historia de muchas poblaciones. En India tenia significados simbólicos y venia utilizado para preparar filtros y pociones de amor. De miel se nutrían los Dioses del Olimpo Griego, mientras que los Sumerios lo utilizaban en el campo de la cosmética. Los Egipcios practicaban la apicultura a lo largo del Nilo y fueron los primeros en utilizar las colmenas, los Romanos en la época republicana e imperial fueron los primeros en clasificar la miel en base a los lugares de origen del polen.

Espero les guste como siempre espero sus comentarios y experiencias.
Ciao ciao 
XOXO